Supercomputadoras
Una supercomputadora es la computadora más potente disponible
en un momento dado. Estas máquinas están construidas para procesar enormes
cantidades de información en forma muy rápida. Las supercomputadoras pueden
costar desde 10 millones hasta 30 millones de dólares, y consumen energía
eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Macrocomputadoras
La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora.
Las macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar grandes
cantidades de entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La mejor manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es
diciendo que están en alguna parte entre las de una macrocomputadora o
mainframe y las de las computadoras personales. Al igual que las
macrocomputadoras, las minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho mayor
de entradas y salidas que una computadora personal. Aunque algunas minis están
diseñadas para un solo usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusive
cientos de terminales.
Estaciones de trabajo
Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de
potencia de procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo . Una estación de
trabajo se ve como una computadora personal y generalmente es usada por una
sola persona, al igual que una computadora. Aunque las estaciones de trabajo
son más poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de
trabajo tienen una gran diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos
áreas principales. Internamente, las estaciones de trabajo están construidas en
forma diferente que las microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra
filosofía de diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto
reducido de instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más
rápido de las instrucciones.
Computadoras personales
Pequeñas computadoras que se encuentran comúnmente en oficinas,
salones de clase y hogares. Las computadoras personales vienen en todas formas
y tamaños. Modelos de escritorio El estilo de computadora personal más
común es también el que se introdujo primero: el modelo de escritorio. computadoras notebook Las computadoras notebook, como su nombre
lo indica, se aproximan a la forma de una agenda. Las laptop son las
predecesoras de las computadoras notebook y son ligeramente más grandes que éstas. Asistentes personales digitales Los asistentes personales digitales (PDA)son las
computadoras portátiles más pequeñas. Las PDA, también llamadas a veces palmtops, son mucho menos poderosas que los modelos notebook y
de escritorio. Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear
pequeñas hojas de cálculo, desplegar números telefónicos y direcciones
importantes, o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas pueden
conectarse a computadoras más grandes para intercambiar dato
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